Любовный треугольник - Страница 32

На лице Бена отразилось такое недоумение, словно он никак не мог понять, что она сказала.

— Но ведь не прошло еще и года… — беспомощно прошептал он.

Энн вдруг ощутила острый укол раскаяния.

— Я не помолвлена, Бен, и не выхожу замуж. Мы просто встречаемся. — На память ей пришел недавний разговор со Стэном. — Я даже не уверена, что наши отношения продлятся долго. Он собирается уехать на несколько лет.

Энн и сама не знала, зачем рассказывает Бену все это. Наверное, ей просто хотелось выговориться, облегчить душу.

— А теперь с твоего позволения я приму душ и лягу спать.

— Извини, если что не так, — улыбнулся Бен. — Я не хотел обижать тебя.

На мгновение Энн показалось, будто она видит перед собой Бернарда — высокого, светловолосого, с ясной детской улыбкой. Бернард тоже всегда так улыбался, когда хотел подлизаться к ней. Повинуясь внезапному порыву, Энн поцеловала Бена в щеку.

— Все в порядке, я не сержусь.

В воскресенье, перед тем как расстаться, Стэн пригласил Энн посидеть вечером в новом ресторане недалеко от ее дома.

— Говорят, там шикарно, — предупредил он. — Так что оденься соответственно.

Энн была только рада поводу принарядиться. В понедельник она специально забежала в магазин и купила новое платье. Из темно-красного шелка, плотно облегающее фигуру. «Необычайно гармонирует с волосами мадам», — авторитетно заявила продавщица. Еще бы, с легким оттенком самодовольства подумала Энн. Конечно, гармонирует.

Но когда во вторник, предвкушая чудесный вечер, она прибежала домой, ее поджидал неприятный сюрприз.

— Несколько минут назад тебе звонил некий Стэн Ирвинг, — сообщил Бен. — Сказал, что безумно занят и никак не может вырваться. Срочная операция. Он предупредил, что сам перезвонит, как только выберет время.

Энн разочарованно вздохнула. Увы, в жизни врачей подобное случается сплошь и рядом.

— А я-то купила новое платье, — пожаловалась она.

— Тогда я тебя куда-нибудь свожу, — тут же предложил Бен. — Помнится, мои любимые рестораны ты не жалуешь, так что сама выбирай, куда идти.

— Ладно, — согласилась Энн, немного подумав. — Через дорогу есть один славный бар. Тебе там понравится.

— Прекрасно. Наденешь новое платье?

— Нет, — покачала она головой.

Неожиданно вечер доставил ей удовольствие.

Бен стряхнул уныние, владевшее им последние дни, и вновь стал милым и веселым товарищем, которого она помнила. Правда, Энн предпочла бы провести время со Стэном. Однако в среду все вновь полетело кувырком.

— Я убрала все эти фотографии потому, что не желаю их больше видеть! — возмутилась Энн, с трудом веря собственным глазам.

Бен рассеянно взглянул на нее и ответил:

— Да, твоя квартира была совершенно безликой. Но я все исправил.

Энн с возрастающим ужасом осмотрелась по сторонам. Это же надо — притащиться домой после изматывающе трудного рабочего дня и обнаружить, во что превратилась гостиная! Бен поснимал с полок журналы и книги по медицине, а на их место поставил руководства по альпинизму и описания маршрутов. На стенах снова красовались старые фотографии — тягостные напоминания о временах, которые Энн хотела забыть. Настольная лампа с абажуром, которую она всегда ненавидела, вновь заняла почетное место. Нет, надо было давным-давно выбросить весь этот хлам.

— Бен, это моя квартира! Ты можешь некоторое время пожить здесь, но не наводить порядок по своему вкусу! Я тебе разрешала что-либо менять?

Она сорвала со стены ближайшую фотографию. Бен недовольно выхватил снимок у нее из рук.

— Ты что! Это же вид с вершины Мануа-Кеа! Он о стольком напоминает! Я хочу, чтобы фотография постоянно была на виду.

— А я не хочу! Послушай, Бен, только мне решать, что и где будет висеть в моей гостиной.

Теперь он по-настоящему разозлился.

— Да что с тобой случилось? Вспомни, как мы были счастливы здесь. Все втроем. Хорошее было время — и оно может еще вернуться. Только нужно сделать все по-старому.

Упрямец подобрал упавшую булавку и приколол фотографию на прежнее место. Энн показалось, что она ослышалась.

— Да о чем ты говоришь? Какие прежние счастливые времена? Бернард погиб, Бен! Ты слышишь, он погиб. Нас уже не трое, а только двое. И ты живешь тут лишь до тех пор, пока не подыщешь себе квартиру.

— Я прекрасно знаю, что Бернард погиб! Он умер у меня на руках. И незачем все время повторять одно и то же. — Бен шумно перевел дыхание, и в его голосе неожиданно зазвучали жалобные нотки: — Энн, ну пожалуйста, скажи, что оставишь хоть парочку фотографий, и я от тебя отстану?

Она так устала, что сил спорить уже не было.

— Ладно. Но помни, только ненадолго.

— Хорошо, конечно, ненадолго. Прости, Энн, я не думал, что ты так рассердишься. — Бен обнял ее, последнее время это вошло у него в привычку. — Да, нас было трое, а теперь мы остались вдвоем. Но я займу место Бернарда.

Он наклонился, и поцеловал ее. Энн мгновенно отпрянула, изумленно глядя на Бена расширившимися глазами.

— О чем ты? Как это ты займешь место Бернарда?

— Ты сегодня много работала и переутомилась, — сказал он. — Пойду заварю тебе чаю.

Энн молча проводила его недоуменным взглядом. Займет место Бернарда. Нет, этот человек определенно сошел с ума!

Она приняла душ, переоделась, а когда вернулась в гостиную, то убедилась, что Бен сдержал слово. Большая часть старых книг и фотографий исчезли. Остались лишь два горных пейзажа. Вечер прошел тихо и мирно.

На следующее утро Энн была завалена работой, когда ее внезапно позвали к телефону.